In februari 2012 presenteert H.O.V. in het vernieuwde theater De Beun in Heiloo 'The Mikado', een komische opera ('light opera') in twee bedrijven van William S. Gilbert (tekst) en Arthur Sullivan (muziek). Eerste opvoering op 14 maart 1885 in het Savoye Theatre te London.

De Engelse, komische opera ('light opera') 'The Mikado' speelt zich af aan het hof van de Mikado (keizer) in Japan, maar is in feite een grote satire op de Victoriaanse strengheid anno 1885. Qua stijl, muziek en kwaliteit is deze vrolijke operette van Gilbert en Sullivan te vergelijken met 'Die Fledermaus' (De Vleermuis) van Johann Strauss en Verdi's 'Falstaff' (gebaseerd op het toneelstuk 'The Merry Widow'/De Vrolijke Weduwe). De componist en tekstdichter hebben aan deze vrolijke satire een oosters tintje gegeven door het verhaal te laten afspelen in Japan.

In het rijk van de Mikado vinden te weinig onthoofdingen plaats en Ko-Ko, de beul, vindt in Nanki-Poo, de (vermomde) zoon van de Mikado een dankbare vrijwilliger vanwege zijn onbeantwoorde liefde voor Yum-Yum (op wie Ko-Ko zelf verliefd is) en om te ontsnappen aan de avances van de hofdame Katisha. Nanki-Poo stelt als eis dat hij eerst met Yum-Yum mag trouwen. Iedereen blij behalve Katisha, die haar rechten (op Nanki-Poo) komt opeisen. Maar als Yum-Yum hoort, dat volgens een keizerlijke wet de echtgenote van een onthoofde man levend begraven dient te worden, ziet ze toch maar af van het huwelijk met Nanki-Poo. Nanki-Poo laat zijn eis vallen. maar als puntje bij paaltje komt, blijkt Ko-Ko nog geen vlieg te kunnen doodslaan. Zijn list om dan maar een valse overlijdensakte op te stellen, komt hem duur te staan. De Mikado maakt hem duidelijk, dat hij, in zijn ijver, de kroonprins van Japan heeft onthoofd. Daarop staat volgens de Mikado, die vasthoudt aan de letter van de wet, de doodstraf voor de dader en zijn medeplichtigen...

Essentieel echter in al deze komische, 'Japanse' verwikkelingen zijn universele waarden t.w. menselijke relaties en emoties, zoals liefde, jaloezie, trots en corruptie. Gilbert en Sullivan zijn er in geslaagd om dit alles aan een te smeden tot een hilarische operette.